La route des vins commence au bord de l’eau, à Pernes-les-fontaines, où la Nesque baigne le rempart du Moyen-Âge et où coulent quarante fontaines.
Du haut de la ville, on admire le jardin comtadin où se mêlent rivière et canal d’irrigation, témoins d’une activité rurale séculaire.
De Pernes-les-Fontaines, on gagne Saint-Didier, bourg animé où l’eau jaillit des fontaines à l’ombre des platanes. Un peu plus loin et incontournable malgré sa situation perchée se dresse Venasque, classé parmi les plus beaux villages de France.
Passé Malemort-du-Comtat, on retrouve le cours de la Nesque qui nous conduit à Méthamis, à l’entrée de gorges grandioses et arides où la rivière s’enfouit.
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De cet ultime point de vue, on admire les dernières vignes précédant l’immensité des garrigues.
Les chemins buissonniers vous font pénétrer dans l’intimité du plateau, là où les vergers de cerisiers remplacent les vignes, où les terres se font rares et la roche plus présente.
A La Roque-sur-Pernes, au Beaucet (de Baus, rocher) ou à Venasque, on s’attache à comparer ces villages perchés tous différents.
Le mythe du rocher et de la source culmine depuis le XIIe siècle au sanctuaire de Saint Gens, où un ermite fit jaillir du rocher de l’eau… et du vin ! |
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Le sentier vigneron et la balade de terroir proposent deux promenades très contrastées : l’une, aérienne et paysanne, entre Malemort-du-Comtat et Venasque, offre un superbe panorama sur le Comtat; l’autre, aristocratique et secrète propose la visite d’un domaine du XVIIIe siècle, enchâssé dans un vallon de la Nesque.
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